Praia Grande é uma cidade de menos de nove mil habitantes no extremo Sul de Santa Catarina, a 285 quilômetros de Florianópolis. O município está situado aos pés do Parque Nacional Aparados da Serra e do Parque Nacional da Serra Geral, que abrigam a maior cadeia de cânions (são 13) da América Latina.
Por isso mesmo é chamada de Capital dos Cânions e junto a outros municípios catarinenses e gaúchos integra o Geoparque Caminhos dos Cânions do Sul, reconhecido pela Unesco. Por todas essas características, Praia Grande é especialista no ecoturismo.
Todos os passeios da cidade – em terra, água ou ar – giram em torno dos cânions, seja para percorrê-los ou avistá-los. Na lista abaixo, há passeios para diferentes gostos, idades e níveis de intensidade para experienciar Praia Grande.
1. Passeio pelos cânions
Trilha na parte de cima do Cânion Fortaleza, um dos maiores do Brasil, partindo de Praia Grande – Foto: Agência Guia dos Canyons/Divulgação
Ir à Praia Grande e não conhecer de perto os cânions que dão fama à cidade é como ir à Floripa e não conhecer a Ponte Hercílio Luz ou ao Rio de Janeiro e não visitar o Cristo Redentor. O município catarinense fica aos pés dos paredões rochosos, com inúmeras possibilidades de trilhas para se fazer por entre eles.
Entretanto, também é possível fazer passeios que conduzem os turistas ao platô dos cânions, sua parte mais alta, que fica localizada na cidade vizinha e gaúcha de Cambará do Sul. A experiência por cima deles costuma ser mais leve e acessível a diferentes perfis de pessoas.
Caso, por exemplo, da caminhada pelo cânion Itaimbezinho com parada em dois mirantes, o que totaliza cerca de 5,5 quilômetros. Opção mais leve é fazer o trajeto até apenas um dos mirantes, o do Vértice.
Além dos imensos paredões, a vista também alcança duas cachoeiras com mais de 200 metros de altura. O passeio completo, considerando deslocamentos partindo de Praia Grande, caminhadas e lanche dura de quatro a cinco horas.
O mesmo pode ser feito no cânion Fortaleza (um dos maiores do Brasil), tem cerca de cinco quilômetros (ida e volta) e duração de um dia inteiro, de sete a oito horas, considerando deslocamentos, caminhadas e parada para almoço.
2. Passeio de balão
O voo de balão é um clássico de Praia Grande, com vista panorâmica para a cadeia de cânions – Foto: @sobrevoar/divulgação
Na cidade que pode ser chamada de “Capadócia catarinense”, os voos de balão são diários e ofertados por diferentes agências locais. Dependendo das condições do vento, eles chegam a alturas que ultrapassam os 1.000 metros e o sobrevoo ocorre acima dos platôs (a parte superior) dos cânions.
Do alto, se tem uma visão panorâmica de Praia Grande e dos imensos paredões, dos rios que passam por entre eles, e até das lagoas do Sombrio e de Itapeva (RS). Normalmente os voos ocorrem no horário do nascer do sol, para que os tripulantes já estejam nas alturas para contemplar o fenômeno.
O voo em si dura aproximadamente 45 minutos, mas a experiência completa que inclui deslocamento e instruções dura em torno de três horas.
Os passeios costumam incluir fotos e um brinde com espumante ao final. É possível participar de voos coletivos (mais baratos), de exclusivos para um grupo de pessoas ou exclusivo para casais.
3. Passeios off-road
Passeio de UTV é uma das possibilidades off-road de explorar a natureza de Praia Grande – Foto: Agência Tour Canyons/Divulgação
Também são facilmente contratados em Praia Grande passeios off-road pelo interior da cidade. A bordo de um carro 4×4, dirigindo um quadriciclo ou um UTV, é possível percorrer diferentes rotas, a depender da agência.
Os roteiros passam por estradas de chão, por dentro de fazendas, fazendo paradas em cachoeiras e mirantes com vista panorâmica para os cânions ou passando pelo interior deles, como é o caso do que percorre o cânion Itaimbezinho, um dos mais famosos do Brasil com mais de 700 metros de altura.
Os trajetos pelo interior de Praia Grande costumam incluir muita lama e passagem por trechos de rios. Afinal, esse é o espírito de uma experiência como essa: emoção na pele, lama e água pelo corpo. As aventuras costumam durar de 1h30 a 2h.
4. Passeio a cavalo
Passeio de Cavalo até o mirante do Canyon Churriado – Foto: Agência Eco Canyons/Divulgação
As cavalgadas partem de diferentes propriedades rurais das comunidades interioranas de Praia Grande. Os trajetos costumam passar por estradas de chão, trechos de florestas, travessias por rios e vista para os cânions. Alguns atravessam o interior do cânion Itaimbezinho, com vista para as cachoeiras, e outros incluem também mirantes, com paisagens panorâmicas.
A experiência é leve e não requer prática ou experiência. A duração varia de 1h30 a 2h e ocorrem em diferentes horários do dia, inclusive para contemplação do nascer do sol.
Neste caso, durante o passeio é possível ver os balões tornando o céu de Praia Grande colorido, já que é o horário em que ocorre a maioria dos voos. Algumas agências complementam a experiência oferecendo um piquenique no combo.
5. Passeio de boia cross
Pelas águas, é possível desbravar Praia Grande em um boia cross – Foto: Alan Ramos Nichele/South Adventure/Divulgação
Se não for por terra ou ar, também tem passeio pela água em Praia Grande. Sentado em cima de uma boia, o trajeto é pelo leito do Rio Canoas (mais conhecido como Rio Mampituba) e tem três níveis de intensidade, a depender da coragem de quem quer praticar.
O que muda é o local de “embarque”, a intensidades das corredeiras e a duração do passeio, de 1h30 a 3h30. A experiência é vivida na companhia da Mata Atlântica, que cerca o leito do rio, e da vista do cânion Malacara.
Independentemente do percurso escolhido, a aventura termina no Balneário Mampituba, no Centro de Praia Grande, onde é possível relaxar em um banho de águas tranquilas.
6. Passeio contemplativo geocultural
O passeio geo histórico por Praia Grande também contempla parada em uma das cachoeiras da cidade – Foto: Agência Guia dos Canyons/Divulgação
Ideal para quem quer conhecer melhor Praia Grande, mas sem muita radicalidade, esse roteiro é uma boa opção, assim como para dias de chuva. Ele é um mini city tour que começa no centro urbano da cidade e termina no interior e tem por objetivo apresentar a história do município, a natureza e a formação dos cânions, as tradições e a cultura local.
Na área rural, o passeio segue por estradas com vista panorâmica para os cânions e faz parada em um engenho de cachaça e açúcar artesanais e em uma propriedade produtora de cogumelos comestíveis. Ambos com direito à degustação. Além do turismo, a agricultura familiar é uma força econômica de Praia Grande.
O roteiro ainda contempla parada em uma cachoeira. A experiência dura cerca de 3h e inclui transfer em carro, guia turístico, seguro e fotos da experiência. O passeio é bom para qualquer idade.
7. Passeio para observação de aves
A Saíra-sete-cores é um dos pássaros que podem ser observados no passeio por Praia Grande – Foto: Agência Guia dos Canyons/Divulgação
Leve e bom para todas as idades (crianças a partir de cinco anos), este passeio em Praia Grande se inicia ao nascer do sol aos pés do Cânion Malacara. É ao redor dele, em um refúgio ecológico, que a expedição se concentra para observar a avifauna da região em uma imersão na natureza.
O objetivo é avistar a maior quantidade de pássaros possíveis, além de outros animais característicos da região, como o tucano-de-bico-verde, surucuá-variado, espécies de beija-flores, entre outros. Tendo sorte, é possível ver alguns macacos pregos ao longo do percurso.
O passeio dura em torno de três horas, pode ser feito em grupo de até quatro pessoas e inclui transporte, binóculos, ingresso para entrada no refúgio ecológico e seguro atividade.
