Energia e Recursos Hídricos para Impulsionar Data Centers Verdes para IA na América Latina

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À medida que a era da inteligência artificial (IA) avança, seu potencial transformador registra marcos significativos no enfrentamento dos desafios mais urgentes da humanidade — como as mudanças climáticas, o consumo de energia e o acesso equitativo à tecnologia.

Contudo, junto com esses avanços surge uma realidade incontestável: aplicações impulsionadas por IA, como IA generativa (GenAI), computação de alto desempenho (HPC) e aprendizado de máquina, estão aumentando dramaticamente a demanda de energia e água dos data centers. Para suportar esse crescimento de forma responsável, data centers verdes devem se tornar uma prioridade na América Latina.

Os data centers evoluíram para se tornar uma infraestrutura essencial que impulsiona a era digital. No entanto, o aumento de sua capacidade e dos requisitos de processamento tem um custo. Esses centros agora estão os principais setores comerciais que mais consomem água, representando riscos significativos para regiões já afetadas pela escassez hídrica.

Apesar de seu impacto ambiental, ainda há uma falta de regulamentações uniformes que garantam o monitoramento do uso eficiente de água. Essa lacuna dificulta a capacidade da comunidade global de avaliar e mitigar a pegada ecológica dessas instalações de maneira eficaz. Abordar esse desafio requer uma mudança de paradigma na forma enxergamos e utilizamos energia e recursos hídricos pelo setor de tecnologia.

A América Latina e o Caribe oferecem um modelo promissor para integrar energia renovável ao ecossistema de data centers. Com 60% de sua matriz energética já derivada de fontes renováveis e a meta de alcançar 70% até 2030, a região demonstra como recursos abundantes de energia limpa podem sustentar a infraestrutura digital de forma sustentável. O Brasil, em particular, destaca-se como líder em energia renovável, graças à sua matriz elétrica predominantemente verde. Esses recursos posicionam o país como um destino de destaque para investimentos em data centers sustentáveis.

Para as organizações, a adoção de energia renovável não é apenas uma questão de responsabilidade ambiental — é uma necessidade financeira. Os custos de energia representam uma parte significativa das despesas operacionais dos data centers, e o aumento dos preços da eletricidade tem pressionado as equipes de TI a otimizarem o consumo de energia. Ao aproveitar soluções de sustentabilidade e energia renovável, as empresas podem reduzir custos enquanto ampliam sua capacidade de suportar aplicações inovadoras de IA.

Os sistemas de refrigeração representam outra área crítica para ganhos de eficiência. Métodos tradicionais de refrigeração a ar consomem quantidades significativas de energia e água. A refrigeração líquida direta (Direct Liquid Cooling, DLC), uma alternativa inspirada nos PCs de alto desempenho usados para jogos, oferece uma solução mais sustentável. Os sistemas DLC alcançam um desempenho de refrigeração superior com menor consumo de energia, permitindo que os data centers lidem com as altas cargas térmicas associadas às cargas de trabalho de IA, ao mesmo tempo que reduzem sua pegada ambiental.

Além disso, a própria tecnologia que está impulsionando a demanda crescente por data centers — a IA — também oferece soluções para minimizar seu impacto ambiental. A IA pode identificar ineficiências no uso de energia, localizando picos e desperdícios para melhorar a gestão energética geral. Análises avançadas podem otimizar sistemas de refrigeração e outras operações críticas, promovendo a sustentabilidade sem comprometer o desempenho.

À medida que a IA continua moldando o futuro, a demanda por data centers só aumentará. Enfrentar esse desafio exige um esforço conjunto para equilibrar o avanço tecnológico com a responsabilidade ambiental. Investimentos em energia renovável, soluções de refrigeração inovadoras e medidas de eficiência impulsionadas por IA serão essenciais para esse esforço.

A liderança do Brasil em energia renovável e o movimento mais amplo em direção à energia limpa na América Latina fornecem uma alternativa substancial para uma infraestrutura digital sustentável. Ao priorizar data centers verdes, podemos garantir que a revolução da IA não apenas acelere o progresso humano, mas também preserve o planeta para as futuras gerações.

Luis Gonçalves é presidente da Dell Technologies para América Latina

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