Um pirulito que pode diagnosticar precocemente o câncer bucal pode se tornar uma realidade, graças a um projeto pioneiro financiado pela Cancer Research (organização filantrópica voltada para a pesquisa em câncer) e pelo EPSRC (Engineering and Physical Sciences Research Council).
Pirulito pode ajudar a detectar câncer de boca – Foto: Reprodução/Pexels/ND
O pirulito que pode salvar sua vida
Chamados de “hidrogéis inteligentes”, os pirulitos funcionam como uma rede de pesca – absorvendo grandes quantidades de água enquanto “capturam” moléculas maiores, como proteínas. Essa “rede” pode então ser aberta para liberar as moléculas maiores para análise no laboratório.
“Estamos muito entusiasmados para iniciar a próxima fase deste projeto. Esperamos poder ser os primeiros a fabricar um dispositivo que seja muito mais gentil para diagnosticar câncer de boca para os pacientes e mais fácil de usar para os médicos de família”, declarou Ruchi Gupta, pesquisadora e professora de biossensores na Universidade de Birmingham.
O que é câncer de boca?
De acordo com a Biblioteca Pública do Ministério da Saúde, são considerados cânceres de boca os tumores malignos que acometem a boca e parte da garganta. Pode se desenvolver nos lábios, língua, céu da boca, gengiva, amígdala e glândulas salivares.
Como posso perceber um câncer de boca?
O câncer de boca pode se manifestar sob a forma de feridas na boca ou no lábio que não cicatrizam, caroços, inchaços, áreas de dormência, sangramentos sem causa conhecida, dor na garganta que não melhora e manchas esbranquiçadas ou avermelhadas na parte interna da boca ou do lábio. Nas fases mais evoluídas, o câncer de boca provoca mau hálito, dificuldade em falar e engolir, caroço no pescoço e perda de peso.
O que pode levar a pessoa ter câncer de boca?
O fumo e o álcool são os principais fatores de risco para o desenvolvimento do câncer da boca. Pessoas que fumam e consomem bebidas alcoólicas excessivamente têm maior risco de desenvolver o câncer de boca. O risco aumenta quanto maior for o número de cigarros e de doses de bebidas consumidos.
Fumar também é considerado um fator de risco para o câncer de boca – Foto: Freepick/Divulgação/ND
Existem outros fatores de risco?
Sim, como a falta de higiene bucal e a alimentação pobre em vitaminas e minerais, principalmente em vitamina C. A exposição excessiva ao sol também aumenta o risco de desenvolvimento do câncer do lábio.
É possível descobrir o câncer de boca no início?
Sim. O exame rotineiro da boca feito por um profissional de saúde pode diagnosticas lesões no início, antes de se transformarem em câncer. Pessoas com mais de 40 anos que fumam e bebem devem estar mais atentas e ter sua boca examinada por profissional de saúde (dentista ou médico) pelo menos uma vez ao ano.
É possível detectar o câncer de boca no início a partir de um exame feito por um profissional de saúde – Foto: Prefeitura de Joinville/Divulgação
Onde pode ser realizado o exame da boca?
Profissionais de saúde treinados dos Centros de Especialidades Odontológicas, CEO, e de postos ou centros de saúde podem realizar o exame.
O auto-exame previne a doença?
O auto-exame da boca é uma técnica simples que a própria pessoa utliza para conhecer a estrutura normal da boca e, assim, identificar possíveis anormalidades, como mudanças na aparência dos lábios e da parte interna da boca, endurecimentos, caroços, feridas e inchações. Entretanto, esse exame não substitui o exame clínico realizado por profissional de saúde treinado.
Para a realização do auto-exame são necessários um espelho e um ambiente bem iluminado. Mesmo que não encontre nenhuma alteração, é importante a consulta regular ao dentista para exame clínico da boca.
